Stiamo vivendo uno scenario decisamente particolare, tra guerre e pandemie, ma bisogna mettere in evidenza come il calcio riesce a dare una parvenza minima di normalità. In inverno si giocherà il Mondiale, una di quelle competizioni che fanno sognare e che ogni calciatore sogna di giocare almeno una volta nella sua carriera.
In fondo, a chi non piacerebbe scendere in campo in un’occasione così importante? Qatar 2022 si sta avvicinando sempre di più e arrivano le prime qualificate: si tratta di Arabia Saudita e Giappone, che hanno già staccato il pass per la più importante manifestazione per nazionali. La compagine nipponica fa l’impresa, trionfando sul campo dell’Australia, chiudendo a doppia mandata di fatto ogni discorso legato alla qualificazione.
La vittoria del Giappone trascina i nipponici al Mondiale, ma al contempo hanno anche un altro effetto stretto e diretto, ovvero portare anche l’Arabia Saudita in Qatar. Un duetto che raggiunge Corea del Sud e Iran, che avevano già strappato il biglietto per i Mondiali, vincendo il girone A di qualificazione nel continente asiatico.
Un quadro sempre più chiaro
I Mondiali in Qatar rappresentano un’occasione molto invitante anche per gli appassionati di quote che, sfruttando le varie piattaforme usate da chi solitamente compara quote, possono provare a pronosticare chi passerà il turno, prima, e chi alzerà al cielo la mitica coppa, poi.
In campo europeo siamo in pieno clima playoff in vista del Mondiale, mentre nel continente asiatico si stanno disputando le gare di maggiore importanza per quanto riguarda la terza fase. Il girone A, infatti, ha già da qualche tempo segnato le prime certezze: le due squadre che hanno già staccato il pass per il Qatar corrispondono a Iran e Corea del Sud. In effetti, qualificazione più che meritata, dal momento che entrambe si sono lasciate tutte le avversarie alle spalle all’interno del proprio raggruppamento.
Il girone B, invece, è stato molto più teso ed equilibrato. L’Australia ha provato fino alla fine a mettere i bastoni tra le ruote alle due favorite, ovvero Giappone e Arabia Saudita. Un equilibrio che è durato fino alla penultima giornata, che poi ha sancito le prime sentenze in vista dei Mondiali. La vittoria del Giappone, netta con il punteggio di 2-0 sul campo dell’Australia, ha sbattuto la porta in faccia ai padroni di casa, e l’ha aperta, oltre che ovviamente per sé, anche all’Arabia Saudita.
Nella trasferta sul campo di Sydney la compagine nipponica ha offerto una prova di grande spessore, portando la nazionale padrona di casa agli spareggi, ultima chance per la qualificazione ai prossimi Mondiali. A decidere il match è stata una doppietta di Mitoma, che attualmente gioca nel campionato belga. All’Arabia Saudita, invece, non è servito nemmeno scendere in campo, dato che solo questo risultato del Giappone ha portato all’automatica qualificazione ai Mondiali.
Cosa aspettarsi dalla quarta fase
L’ultima giornata delle qualificazioni si giocherà il prossimo 29 marzo, ma come abbiamo detto in precedenza, i giochi ormai sono chiusi. Infatti, tutti e due i gironi hanno emesso la loro sentenza, con le quattro squadre che saranno presenti al Mondiale, ovvero Iran, Corea del Sud, Arabia Saudita e Giappone, in rigoroso ordine di qualificazione, in compagnia inevitabilmente del Qatar, che però si è qualificato in quanto nazione ospitante.
Manca anche un’altra casella da riempire e il nominativo giusto arriverà solamente tramite gli spareggi interzona. Quest’ultima fase metterà di fronte nazionali del Sud America, del Nord America e pure dell’Oceania. E ci saranno anche le nazionali che si sono classificate al terzo posto nei due gruppi del continente asiatico. Nel gruppo B figura l’Australia, mentre nel gruppo A è ancora da stabilire chi arriverà agli spareggi. Sono tre le contendenti in lizza, ovvero Libano, Emirati Arabi Uniti e Iraq.